Impressie dag 1: The Next Web 2014 #TNWEurope #TNW14 Amsterdam
Een jaarlijks terugkerend feestje in Amsterdam is genaamd The Next Web conference Het trendsettend event – op het terrein van de Westergasfabrieken in Amsterdam – tracht zichzelf elk jaar vernieuwend op te stellen. Het event is elk jaar op zoek naar nieuwe sprekers en het hebben van steeds meer impact. Dag 1 van de 2014 editie van TNW is inmiddels achter de rug.
De hashtag
Uit de hashtag kun je het al een beetje opmaken; TNW heeft zijn grenzen verlegd naar de Verenigde Staten en Latijns-Amerika. TNW Amsterdam – waar het ooit begon – heet nu dus TNW Europa. Dat TNW een internationale uitstraling heeft / wil hebben blijkt vooral uit de programmering van het hoofdpodium (red room – de Gashouder): alleen maar ijzersterkte keynotes, vrijwel allemaal van buiten Nederland.
Zo is Luis von Ahn de openings-keynote van de donderdag 24 april 2014. Luis is de uitvinder van de CAPTCHA (en de reCAPTCHA) en oprichter van Duolingo. CAPTCHA’s zijn de irritante invuloefeningen die je moet doen bij het bevestigen van een formulier om te ‘bewijzen’ dat je een mens bent. Door gebruik te maken van handelingen die de mens toch moet doen (woorden overtikken in dit geval) zorgt de reCAPTCHA er ondertussen voor dat teksten die machines niet kunnen lezen door mensen worden herkend. Een van de twee woorden die je moet intikken is namelijk bekend bij CAPTCHA, de andere is een woord dat niet ‘gelezen’ kan worden. Als 10 mensen het tweede woord (en nee, de volgorde is steeds anders) als hetzelfde herkennen zal dat wel het woord zijn wat er staat. Dit principe (gebruik maken van handelingen die de mens toch doet) ligt ook ten grondslag aan duolingo: mensen willen een taal leren en als ze dan – bij wijze van oefening – een stuk tekst vertalen en 10 mensen doen dat op dezelfde manier, dan zal dat wel de vertaling van het stuk tekst zijn.
Kevin Rose en DIGG
Kevin Rose (DIGG, Revision3, partner in Google Ventures) werd door Boris Veldhuijzen van Zanten geïntervieuwd over startups, digital disrupting en over de indrukwekkende rij bedrijven waarin hij in een zeer vroeg stadium heeft geïnvesteerd: onder andere Gowalla, Twitter en Facebook). Ook het bier-drinken-met effect van startups en investeerders wordt onderstreept. Je leert elkaar beter kennen en het bevordert de samenwerking.
Het thema
Waar het overkoelende thema van het eerste en vooral ook het tweede blok vooral “disrupting” van alles wat met huidige of ouderwetse samenleving, organisaties, producten en ondernemen te maken had, ging het derde blok vooral in op ‘the dark side’: Kunstenaar Dadara voert zijn Burning Man act op met een levensgrote ‘like’ die begraven wordt, Aral Balkan houdt een aanstekelijk goed betoog over dat gratis niet gratis is. We betalen voor gratis services met een schending van onze mensen-rechten. Hij vindt dat een een grens te veel die overschreden wordt en pleit voor usable open technology. Om dat kracht bij te zetten is hij met zijn bedrijf bezig met een open en gebruiksvriendelijke telefoon: De Indie Phone die over twee jaar klaar moet zijn.
Het laatste blok van de eerste dag bestond uit wetenschapper aan de TU Delft Leo Kouwenhoven die een moedige poging deed uit te leggen dat quantum computing noodzakelijk is, op welke principes het gebaseerd is en wat we er in de nabije toekomst (komende tientallen jaren) waarschijnlijk mee gaan kunnen. Het publiek had er zichtbaar moeite mee maar de boodschap dat ook startups de ontwikkelingen in de gaten moeten houden en er bovenop moeten springen als de quantum computer er daadwerkelijk is kwam in ieder geval wel aan.
Een afsluiter
De afsluiter van de dag is de David Shing: storyteller, zeer opvallende verschijning en marketing-visionair. Een drukke spring-in-het-veld die zijn enthousiasme succesvol over weet te brengen. “Transparency is a beautiful and confusing thing, but it can all become crystal clear for those who have the courage to embrace the fine balance of art and science.”
Een mooie eerste dag van TNW 2014. Gelukkig is morgen nog een dag 🙂